En un viaje en bicicleta nunca puedes controlar el viento, la lluvia o el clima cambiante. A veces, lo inesperado forma parte de la aventura. Lo descubrimos en rutas como la de los Castillos del Loira en bicicleta, donde un chaparrón repentino nos obligó a poner a prueba nuestras chaquetas, o en el Pirineo, cuando la niebla y la humedad se colaban en cada curva. En esos momentos aprendimos la importancia de entender un concepto clave en el equipamiento técnico: la columna de impermeabilidad.
¿Qué es exactamente la columna de impermeabilidad?
La columna de impermeabilidad es la medida expresada en milímetros (mm) que nos indica cuánta presión de agua puede soportar un tejido antes de que la humedad empiece a traspasarlo y llegue a nuestra ropa.
- Se mide en laboratorio colocando un cilindro de agua vertical sobre el material textil.
- El número final indica la altura en milímetros de esa “columna” de agua que la membrana aguanta sin filtrarse.
Ejemplo práctico: Si en la etiqueta de tu chaqueta de cicloturismo lees 10.000 mm, significa que aguanta una columna de 10 metros de agua presionando sobre el tejido antes de dejar pasar la humedad.
Impermeabilidad y transpirabilidad: El equilibrio real en nuestros viajes
Al pedalear durante horas, tan importante es no mojarte por la lluvia como no empaparte por tu propio sudor. Por eso, entender la relación entre impermeabilidad y evaporación es clave para acertar con tus bolsas de bikepacking:
- Impermeabilidad: Bloquea la entrada de lluvia y viento desde el exterior.
- Transpirabilidad: Permite que el vapor del sudor generado en las subidas salga al exterior.
| Columna de impermeabilidad (mm) | Nivel de protección | Uso en viajes en bici |
|---|---|---|
| 0 – 5.000 mm | Repelente al agua (DWR) | Ropa urbana o de paseo corto sin lluvia. |
| 5.000 – 10.000 mm | Impermeabilidad básica | Chaquetas ligeras para chaparrones de verano o un día. |
| 10.000 – 15.000 mm | Buena impermeabilidad | Bikepacking de varios días, lluvia intermitente y chubascos. |
| 15.000 – 20.000 mm | Alta impermeabilidad | Travesías de montaña, rutas largas con clima variable. |
| +20.000 mm | Máxima resistencia | Aventura extrema, lluvia continua y condiciones muy húmedas. |
Nos ha pasado: llevar una chaqueta “indestructible” de más de 20.000 mm de columna de impermeabilidad y acabar calados de sudor tras una subida exigente. Por eso, en rutas cicloturistas por Países Bajos o la Nueva Aquitania (donde las temperaturas no son extremas), solemos optar por membranas entre 10.000 y 15.000 mm.
La opción que mejor resultado nos da en este rango de clima templado con lluvia es la chaqueta Västkusten de Sigr, que combina 15.000 mm de resistencia al agua con una excelente transpirabilidad para rodar cómodos.
¿Cuántos mm de columna de impermeabilidad necesito en mis rutas?
- Rutas suaves o de verano: De 5.000 a 10.000 mm. Un cortavientos ligero con tratamiento repelente al agua suele ser suficiente para un chaparrón pasajero.
- Bikepacking con clima cambiante: De 10.000 a 15.000 mm. El rango más polivalente y el que más utilizamos en nuestras travesías.
- Viajes de alta montaña o clima atlántico: 20.000 mm o superior. Para estas condiciones sugerimos chaquetas con membrana tipo Gore-Tex y costuras termoselladas que además protejan del frío.
Detalles indispensables: Recuerda que una buena columna de impermeabilidad puede perder toda su efectividad si la prenda no cuenta con cremalleras selladas, solapas protectoras y una buena evacuación del vapor interno.
Nuestra experiencia y consejos en ruta
- No solo mires la cifra: Fíjate siempre en los acabados, la calidad de las costuras termoselladas y las aperturas de ventilación.
- Analiza tu destino: No es lo mismo recorrer el Loira con temperaturas suaves en junio que enfrentarse al viento húmedo y frío de los Pirineos en épocas de entretiempo.
- Busca el equilibrio: Sobre la bicicleta suele ser preferible una columna de impermeabilidad media que aporte ligereza y mucha transpirabilidad frente a una prenda rígida e impenetrable.
- Apuesta por la versatilidad: Una chaqueta compacta que guardes fácilmente en el manillar o la bolsa de cuadro será tu mejor aliada en ruta.
Conclusión
La columna de impermeabilidad es mucho más que un simple dato técnico en la etiqueta de tu ropa de ciclismo: es la diferencia entre disfrutar pedalear bajo la lluvia o sufrir empapado deseando llegar al final de la etapa.
La próxima vez que prepares tu equipamiento de bikepacking, analiza no solo los kilómetros de la ruta o la gastronomía de la zona, sino también cuántos milímetros de protección necesitas en el camino. Si tienes cualquier duda eligiendo tu material, ¡escríbenos un comentario y te echamos una mano!